Les années soixante
Les divergences politico-linguistiques entre les Flamands et les Wallons d’un côté et l’inégalité économique entre le sud et le nord du pays de l’autre ébranlèrent le développement politique de la Belgique dès les années 60. La séparation s’annonçait à différents niveaux :
- Le niveau administratif : La nouvelle législation linguistique de 1962-1963 divisa le pays en quatre régions linguistiques.
- Le niveau intellectuel : Les facultés francophones furent expulsées de l’ancienne ville universitaire flamande de Louvain à la suite de rassemblements d’étudiants flamands.
- Les médias : La radiodiffusion de droit public, et de là le paysage médiatique belge, se divisa en deux, une partie francophone et une partie flamande.
- Le niveau politique : Les partis nationaux de l’époque se divisèrent en partis francophones et flamands indépendants.
- Le niveau économique : En 1966, le produit national brut par habitant de la partie flamande dépassait pour la première fois celui de la partie wallonne.
La fin des années soixante vit l’introduction d’une réforme fondamentale de l’État visant à remplacer les structures de l’ancien État unitaire belge par des structures fédérales modernes. Cette réforme posa la première pierre d’une pacification du pays et d’une meilleure cohabitation de chaque groupe linguistique.
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